La primera propuesta de presupuesto estatal del gobernador Josh Stein no satisface todas las necesidades de los alumnos del sistema educativo público de Carolina del Norte. Aunque abordó varios de los temas sobre los que hizo campaña, ésta es la primera propuesta en ocho años que no incluye la financiación completa del Plan Leandro. Esto es decepcionante. Las codirectoras ejecutivas de la Alianza por la Justicia en la Educación (EJA), Letha Muhammad y Jenice Ramírez-Garvin, emitieron esta declaración:

Durante un año, si no más, la campaña del gobernador Josh Stein ha destacado cómo piensa introducir cambios reales en el sistema educativo público del estado. La propuesta del gobernador tiene destellos de progreso, como aumentos salariales para los profesores, el fin del programa de «vales para todos», desayuno gratuito para todos los alumnos y financiación adicional para programas de aprendizaje en verano, enfermeras, orientadores y trabajadores sociales. Sin embargo, no da en el blanco para introducir los cambios que merecen nuestras escuelas públicas. En un momento en que las escuelas públicas están siendo atacadas, tanto a nivel federal como local, es imperativo que enviemos un mensaje firme de apoyo a nuestros alumnos, padres, profesores y comunidades. La propuesta de presupuesto del gobernador Stein sólo incluye una fracción de la financiación necesaria para garantizar que todos los alumnos de Carolina del Norte reciban la «educación básica sólida» que la constitución del estado define como un derecho de todos los niños.

La propuesta presupuestaria del Gobernador también solicita financiación adicional para los agentes de recursos escolares (SRO). EJA ha sido explícitamente clara sobre los efectos negativos y que alteran la vida de tener agentes en las escuelas, especialmente cuando se trata de nuestros estudiantes negros y marrones. Los datos muestran que los estados del Sur sólo representan el 39% de la población escolar del país, pero son responsables de casi el 54% de las agresiones policiales en las escuelas contra los estudiantes. Carolina del Norte es el tercer estado con mayor número de agresiones policiales desde el curso 2011-12 hasta el curso 2023-24. Esto es descorazonador porque el daño a estos estudiantes era evitable.  

Cuando se trata de la seguridad y el cuidado de nuestros jóvenes, no hay lugar ni siquiera para la apariencia de pasividad, ya sea estratégica o involuntaria. No podemos permitírnoslo. En los últimos meses, la retórica y las decisiones políticas están avanzando agresivamente hacia una época en la que las desigualdades sistémicas eran flagrantes, pero se toleraban. Cuando los dirigentes que dicen preocuparse por la educación pública sólo invierten parcialmente en los cambios necesarios, se produce un efecto de luz de gas.  

Gobernador Stein, ¿qué mensaje envía tu propuesta a los alumnos de las escuelas públicas de Carolina del Norte? Si su intento era de apoyo total, sólo ha dado en el blanco parcialmente. EJA te insta a que trabajes con nosotros para revisar tu propuesta de modo que incluya la plena financiación de Leandro y pida la sustitución de todos los agentes de recursos escolares por personal de apoyo escolar, como psicólogos escolares, terapeutas de salud mental, consejeros escolares y enfermeras.